Interview met Marinde en Mark Scholman - MyFoodForest app
Marinde en Mark Scholman legden met hun proeftuin aanvraag de basis voor de My Food Forest App, ontwikkeld mét en voor voedselboseigenaren. Inmiddels wordt er hard gewerkt aan de volgende fase: de stap naar een commercieel product. De ambitie is groot; na de Nederlandse lancering volgt mogelijk de rest van Europa.
Het project blijft nauw verbonden met de praktijk, onder andere door de samenwerking met Voedselbos Benthuizen. Marinde en Mark brengen die praktijk nu nóg dichterbij. Ze zijn onlangs van Benschop naar het Drentse Fluitenberg verhuisd om daar hun eigen voedselbos te starten. Zo groeit de app direct mee met hun eigen ervaringen in het veld.
Achtergrond
Marinde combineert haar ervaring in eventmanagement en marketing om de strategie van My Food Forest neer te zetten: “Ik organiseer graag achter de schermen en zet nu mijn kennis van social media in om ons verhaal te delen.” Haar passie voor groen zat er altijd al in, maar kreeg in 2022 een vlucht door een jaaropleiding permacultuur.
Tijdens haar vrijwilligerswerk in Voedselbos Benthuizen ontstond het idee voor de app. Eigenaresse Liesbeth wilde haar gewassen digitaal registreren, maar bestaande tools zoals Google boden te weinig ruimte. Omdat Mark IT-expert is, was de oplossing dichtbij.
Na een start in de auto-industrie werkt hij inmiddels al meer dan 20 jaar in de IT. Mark: “Van monteur tot verkoper; IT werd steeds belangrijker in mijn werk. Het ontwikkelen van deze app is een leuke nieuwe uitdaging waar ik mijn ervaring in kwijt kan.”
De app
Bij de start waren we wat naïef; de app werd al snel complexer dan gepland. Mark: “We hebben het project toen weer behapbaar gemaakt. Een olifant eet je immers ook in kleine stukjes”. Nu de basis stevig staat, kijken we vooruit naar nieuwe modules en functionaliteiten.
Marinde: “We gaan ons eigen nieuwe voedselbos in Drenthe gebruiken als testlocatie. Hier experimenteren we met meetinstrumenten om te zien hoe we deze data waardevol kunnen integreren in de app”.
LEADER-ervaring
Het aanvragen van subsidie was nieuw voor ons, maar de drempel van de Proeftuin bleek precies goed. “Het was soms een puzzel wat er precies gevraagd werd, maar de feedback van de LAG en de betrokkenheid van ambassadeur Mennie hielpen ons enorm,” vertelt Marinde. Haar tip voor anderen: “Let goed op het verschil in voorwaarden tussen de Proeftuin en Impact-fase, maar begin vooral gewoon!”.
Voor Mark is de waarde van LEADER helder. “Het betekent voor ons een enorme versnelling; we kunnen nu veel sneller opschalen naar een gezond verdienmodel”.
